O Armstrong Flight Research Center, centro de pesquisas de voos da NASA, está testando um protótopo de uma aeranove que pode ser o primeiro veículo a voar em Marte. Chamado de Prandtl-m, o dispositivo se parece muito com um grande bumerangue.
O Prandtl-m deverá ser feito de fibra de vidro ou fibra de carbono e tem uma envergadura de 24 polegadas quando implantado - o protótipo é leve e pesa pouco menos de 500 gramas. Como Marte tem significativamente menos gravidade do que a Terra, lá a aeronave poderá pesar até 1kg, mantendo sua eficiência de voo.
A atmosfera do planeta também é mais fina do que a da Terra, por isso a aeronave será levada a uma altitude de 100 mil pés, onde o ar é muito mais fino, para simular um voo no espaço aéreo de Marte. Caso funcione corretamente, o dispositivo será levado a 450 mil pés e somente entre 2020 e 2030 ele deve realmente chegar ao local de destino.
Uma vez em Marte, o objetivo é de que o Prandtl-m sobrevoe cerca de 30 km e pouse. Mas ao contrário de um bumerangue, o avião não vai voltar à Terra.
Fonte: TheVerge via Olhar Digital - Foto: NASA
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